南宋“西湖十景”之首，苏堤始建于1090年，由著名文豪苏轼主持修建，一堤六桥均为单孔石拱桥，是欣赏湖光山色的最佳景点。春季晨登苏堤，看垂柳初绿、桃花盛开美景。

南宋时取金沙港之水造麯以酿官酒之地，名为“麯（qū）院”。康熙南巡时在苏堤跨虹桥西北建园林院落，种植荷花，并以同音异意的“曲院”代替原景名。曲院多荷，夏日湖面水波不兴，绿盖红衣。荷香随轻风飘送，令人备感神清气爽。

平湖秋月位于白堤西端，背倚孤山，面临外湖。康熙三十八年，御书“平湖秋月”匾额。古代文人雅士视秋季平静清澄之湖水和洁净无瑕之夜月为人格高洁的象征，故喜于秋夜在此玩月饮酒，赋曲作诗。

西湖景观的欣赏以“雪湖”最美，而断桥又是观赏西湖雪景的最佳之处。断桥始建于唐代，历代整修，为条石砌筑的单孔石拱桥，相传《白蛇传》主角许仙与白素贞在此相识，是坚贞爱情的象征。